التعرض لمثبطات اللهب أثناء الحمل يقلل من ذكاء الطفل الذي لم يولد بعد

اليوم، تتزايد النقاشات حول سمية المواد المستخدمة لمنع اشتعال الأدوات المنزلية. وقد أظهرت إحدى أحدث الدراسات العلمية أن تعرض المرأة لهذه المواد (مثبطات الحريق) في المراحل الأولى من الحمل يؤدي إلى فرط نشاط الطفل وانخفاض ذكائه.

مثبطات الحريق هي خلائط خاصة من مواد (أو مواد) تساعد على منع احتراق المواد العضوية (الأقمشة والخشب). وينشأ التأثير الوقائي بفضل انخفاض درجات حرارة انصهار هذه المواد وتكوين طبقة تمنع وصول الأكسجين إلى المادة. كما تتحلل مثبطات الحريق عند تسخينها وتُطلق غازات خاملة (أبخرة) تمنع اشتعال المادة. تُستخدم فوسفات الأمونيوم، وكبريتات الأمونيوم، وحمض البوريك، والبورون على نطاق واسع، بينما يُستخدم كلوريد الأمونيوم وكلوريد الزنك بشكل أقل شيوعًا.

كما أظهرت أحدث الأبحاث التي أجراها خبراء في هذا المجال، فإن تعرض المرأة الحامل لمثبطات اللهب يؤدي إلى ارتفاع مستويات بعض المواد الكيميائية في دماغ الجنين. ويُعد التعرض لمثبطات اللهب خطيرًا بشكل خاص في المراحل المبكرة من الحمل ، وهي الفترة التي يبدأ فيها نمو دماغ الطفل. وقد حدد العلماء أن معدل ذكاء هؤلاء الأطفال سينخفض بمقدار 4.5 نقطة.

دُفع العلماء لإجراء الدراسة بسبب نقص المعرفة بالمركبات الكيميائية المستخدمة على نطاق واسع في السوق الاستهلاكية. بدأ مشروع البحث قبل عشر سنوات، حيث حلل العلماء عينات بول ودم لأكثر من 300 امرأة في الأسبوع السادس عشر من الحمل. وخلال المشروع، تابع العلماء نمو الأطفال حتى بلوغهم سن الخامسة.

كما اتضح، فإن الخطر الأكبر على نمو الطفل يتمثل في إيثرات ثنائي الفينيل متعدد البروم، المستخدمة كمواد مقاومة للحريق في صناعة الأثاث ومقاعد السيارات والسجاد. وكما يشير العلماء، فإن إيثرات ثنائي الفينيل متعدد البروم في الولايات المتحدة تُعتبر من أعلى المواد تأثيرًا على الإنسان، وتأثيرها يُضاهي تأثير الرصاص. يستغرق تحلل هذه المواد عقودًا. ولا تزال معظم السلع المنزلية المصنعة على مدى العقود الثلاثة الماضية تُستخدم في المنازل والمكاتب، مما قد يُشكل خطرًا صحيًا. ومع ذلك، فإن استبدال مثبطات الحريق في الصناعة لا يقل خطورة، إذ إن استبدال المواد القديمة بأخرى جديدة دون بحث أولي قد يؤدي إلى عواقب وخيمة.

في الآونة الأخيرة، أصبحت مشكلة استبدال بعض المواد الكيميائية بأخرى بهدف جعل الصناعة أكثر أمانًا ذات أهمية متزايدة.

تُساعد مثبطات اللهب اليوم في إنقاذ أرواح العديد من العائلات، وتُحسّن مستوى السلامة من الحرائق في المنزل، وفقًا لتحالف الحماية من الحرائق. لكن مثبطات اللهب مواد كيميائية، وهي أيضًا موضع دراسة لحماية البيئة، ليس فقط في الولايات المتحدة، بل في جميع أنحاء العالم.