تعتبر الخلايا الجنينية حساسة للغاية لمستوى الهرمونات الجنسية؛ حيث إن اختلال التوازن في اتجاه هرمون الاستروجين أو التستوستيرون في المراحل المبكرة من التطور يمكن أن يتجلى ليس فقط في السمات التشريحية غير الضارة، ولكن أيضًا في الاستعداد المستقبلي للجسم لأمراض مختلفة.