تشعر منظمة الصحة العالمية بالقلق إزاء ارتفاع مستوى العنف ضد الأطفال

وفقًا لبيانات بحثية دولية، تعرض ربع سكان العالم البالغين لمعاملة قاسية في طفولتهم، وتعرضت امرأة من كل خمس نساء ورجل من كل ثلاثة عشر رجلًا للتحرش الجنسي في طفولتهم. ووفقًا لعلماء النفس، فإن القسوة على الأطفال تؤدي إلى اضطرابات صحية جسدية ونفسية خطيرة، كما أن عواقب صدمات الطفولة يمكن أن تؤثر على حياتهم الاجتماعية والمهنية.

ويؤكد خبراء منظمة الصحة العالمية أن القسوة تجاه الأطفال يمكن وينبغي منعها، ومن أجل تحقيق الأهداف المحددة، هناك حاجة إلى نهج متعدد القطاعات؛ فباستخدام برامج فعالة، يمكن دعم الآباء وتعليمهم الأساليب الصحيحة لتربية الأطفال التي لا تسبب صدمة نفسية للطفل.

يُعرّف إساءة معاملة الأطفال عمومًا بأنها عدم الرعاية، والعنف الجسدي والنفسي (التهديد، والعقاب، إلخ)، والإهمال، وعدم الاهتمام بمشاكل الأطفال، واستغلال عمل الأطفال لأغراض تجارية، إلخ، مما يُهدد في نهاية المطاف صحتهم العقلية والجسدية، ونموهم الطبيعي، وكرامتهم الإنسانية. كما يُعتبر التحرش الجنسي من قِبل أحد الوالدين أو أحد الأقارب أو الغرباء شكلاً من أشكال العنف.

تُعدّ إساءة معاملة الأطفال مشكلة عالمية اليوم، ولكن على الرغم من الدراسات المُختلفة، هناك نقص كبير في البيانات حول هذه القضية، إذ تُعدّ القسوة على الأطفال مشكلةً مُعقّدة ويصعب دراستها. وتتفاوت التقديرات الحالية على نطاق واسع نسبيًا، وتعتمد بشكل كبير على البلد ومنهج البحث المُستخدم لإجراء التحليل.

تقدر مجموعات الخبراء أن أكثر من 30 ألف طفل دون سن الخامسة عشرة يموتون كل يوم في العالم، لكن الخبراء واثقون من أن حجم المأساة أقل من تقديره، حيث أن عددًا كبيرًا من الحالات المميتة بسبب إساءة معاملة الأطفال تُعزى إلى السقوط المؤسف والحروق والغرق العرضي وما إلى ذلك. وتشتد مشكلة العنف الجنسي وغيره من أشكال العنف ضد الأطفال والمراهقين بشكل خاص في مخيمات اللاجئين من مناطق النزاع المسلح، حيث يسيء أفراد الجيش والعاملون في المجال الإنساني وغيرهم من أفراد المجتمع معاملة الأطفال، ويشعرون بعجز الأطفال وأولياء أمورهم، فضلاً عن إفلاتهم من العقاب.

بسبب قسوة البالغين، قد يُعاني الطفل من ضغوط نفسية شديدة، مما يُؤدي إلى خلل في نمو الدماغ والجهاز العصبي والجهاز المناعي وغيرها. الأشخاص الذين تعرضوا لشكل أو آخر من أشكال العنف في طفولتهم أكثر عرضة للإصابة بالاكتئاب والسمنة وتعاطي الكحول والمخدرات والتدخين. كما يزداد خطر قيام هؤلاء الأشخاص أنفسهم بارتكاب عنف جسدي أو جنسي ضد الآخرين. كل هذا يُسهم في الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية والسرطان، ويزيد من خطر الانتحار.

حدد الخبراء عدة عوامل خطر تُساعد على تصور أسباب العنف ضد الأطفال بشكل عام. أولًا، تجدر الإشارة إلى أن الطفل لا يبادر أبدًا بسلوك قاسٍ تجاهه؛ فالأطفال دائمًا ضحايا. إلا أن بعض الصفات الشخصية للطفل (مثل الشخصية، والعاطفة المفرطة، وغيرها) قد تزيد من خطر تعرضه للقسوة من قِبل البالغين؛ على سبيل المثال، غالبًا ما يعاني الأطفال الصغار دون سن الرابعة والمراهقون من هذا السلوك من قِبل البالغين، وكذلك الأطفال الذين لم يلبوا رغبات والديهم أو كانوا غير مرغوب فيهم في الأسرة، والأطفال ذوو الإعاقات الجسدية.

من جانبهم، يُعرّض البالغون الطفل للخطر من خلال الإهمال، والعادات السيئة (كالتدخين، وشرب الكحول، والمخدرات)، والانخراط في أنشطة إجرامية. وكثيرًا ما يتعرض الأطفال للإساءة بسبب المشاكل المالية لوالديهم، والخلافات الأسرية (بين الوالدين)، والاختلافات في الجنس، والوضع الاجتماعي، وغيرها من السمات.

توصي منظمة الصحة العالمية بأنه لمنع حالات جديدة من العنف ضد الأطفال، ينبغي استخدام برامج مختلفة تساعد الآباء الشباب على التعود على دورهم الجديد، على وجه الخصوص، من خلال ضمان زيارة المنازل التي يولد فيها الأطفال حديثي الولادة من قبل الممرضات الذين يجب أن يدعموا ويدرّبوا ويوفروا كل المعلومات اللازمة حول تربية الطفل ونموه.

كما نقوم بإجراء ورش عمل تدريبية للأمهات والآباء لتحسين مهاراتهم التربوية وزيادة معرفتهم بتطور الطفل وغرس مهارات الأبوة الإيجابية.

قبل خروج الطفل حديث الولادة من المستشفى، يجب إخبار الوالدين الجدد عن احتمالية تعرض الطفل لإصابات في الرأس نتيجة للإساءة، مثل ما يسمى بمتلازمة الطفل المهتز.

لمنع التحرش الجنسي بالأطفال، من الضروري العمل مع الأطفال في المدارس وشرح أن جسده ملكٌ له، ولا يحق لأحد لمسه دون موافقته. كما يجب أن يُميز الطفل بين اللمسات الطيبة، كالعناق مثلاً، واللمسات السيئة (للأجزاء الحساسة من الجسم). من المهم تعليم الأطفال تمييز التهديد من شخص بالغ، والقدرة على قول "لا" بحزم، والتأكد من إخبار شخص بالغ جدير بالثقة، ليس فقط الأقارب المقربين، بل أيضاً الغرباء القادرين على المساعدة، كالمعلم مثلاً.

ومن جانبها، تقدم منظمة الصحة العالمية إرشادات تقنية ومعيارية بشأن منع إساءة معاملة الأطفال، وتدعو البلدان إلى تعزيز التدابير الرامية إلى منع حالات العنف الجديدة، وتوفير الحماية والدعم للأطفال والأسر التي عانت من شكل من أشكال العنف أو آخر.