من يصاب بالعدوى أكثر: الأشخاص من الحيوانات، أم الحيوانات من البشر؟

حول انتقال الفيروسات بين الحيوانات والبشر. تنتقل العديد من العدوى إلى البشر من الحيوانات. على سبيل المثال، يمكننا أن نأخذ نفس عدوى فيروس كورونا SARS-CoV2، العامل المسبب لمرض COVID-19 المعروف، أو فيروس الإيبولا القاتل. تعيش هذه الفيروسات بشكل طبيعي في أجسام الخفافيش. يمكن أن ينتقل العامل الممرض من الحيوانات إلى البشر وبالعكس، أو يمكن أن يتكيف مع كائن حي جديد و"يستقر" فيه.

إذا كنا نتحدث عن فيروسات تتكاثر وتتحول بسرعة، فيمكن تحديد التغيير في "مكان إقامتها" من خلال المعلومات الوراثية في الحمض النووي الريبي أو الحمض النووي. هذه الطريقة مناسبة إذا كان هناك جينوم فيروسي مقروء تمامًا وبيانات عن الموقع السابق للفيروس، ومعلومات حول السلالات "النسبية"، والاختلافات، وما إلى ذلك. كل هذا ضروري لتحديد درجة التغيير في العدوى.

ومع ذلك، إذا كان العامل الممرض يمكن أن ينتقل من الخفافيش أو الحيوانات الأخرى إلى البشر، فهل تحدث نفس العملية، ولكن في الاتجاه المعاكس؟ يتذكر الكثير من الناس كيف تم اكتشاف نفس فيروس كورونا بشكل دوري في الحيوانات الأليفة التي كان أصحابها مرضى بكوفيد-19. يشرح العلماء: الفيروس، في عملية انتقاله من كائن حي إلى آخر، لا يخضع دائمًا لتغييرات جينية - على الأقل في البداية. ولا يهم ما إذا كان العامل الممرض لديه أي طفرات. النقطة الرئيسية هي قدرتها على الاستقرار والتكيف مع الهياكل الجديدة.

قام الباحثون مؤخرًا بتحليل مدى تكرار انتقال الفيروسات من البشر إلى الحيوانات والعكس صحيح. تمت دراسة ملايين تسلسلات الفيروسات التي تراكمت في قواعد بيانات المعلومات المختلفة. ونتيجة لذلك، اتضح أن الحيوانات تصاب بالعدوى من البشر أكثر من البشر من الحيوانات (كانت النسبة 64:36). من بين العدوى الفيروسية، كانت فيروسات كورونا والعامل المسبب لنوع الإنفلونزا أ هي الأكثر انتقالًا. ومع ذلك، حتى إذا تمت إزالة هذه العدوى من القائمة، فإن الميزان لا يزال يميل نحو عدوى الحيوانات من البشر.

كما يوضح الخبراء، فإن تداول الفيروسات بين الحيوانات والبشر ينشط التغيرات التطورية للممرض. في الوقت نفسه، تخضع العدوى، القادرة على العيش بإمكانات متساوية في كائن حي أو آخر، لتغييرات طفيفة. من الواضح أنها تتمتع بالفعل بدرجة جيدة من التكيف، تشكلت في وقت سابق.

من المهم أن نفهم أن الانتقال المتبادل للعدوى يمكن أن يؤدي إلى حمل كامن ومشاكل أخرى. من الصعب مراقبة مثل هذه العمليات، ولكنها ضرورية. ولهذا السبب فإن العمل المشترك بين المتخصصين من مجالات مختلفة، بما في ذلك علماء الأحياء وعلماء الحيوان وعلماء الفيروسات والأمراض المعدية والأطباء البيطريين وعلماء البيئة، مهم للغاية.

النسخة الكاملة من المقال موجودة على صفحة مجلة Nature Ecology & Evolution