توصل العلماء إلى الآلية الجزيئية لتعضيل النخاع الشوكي

اكتشف العلماء آلية الإشارات الجزيئية التي تُحفّز بناء "العزل الكهربائي" في الخلايا العصبية. وهذا بدوره يُؤثّر إيجابًا على قدرات الجهاز العصبي المركزي، وخاصةً الدماغ.

أجرى باحثون من المعاهد الوطنية الأمريكية للصحة (NIH) تجربةً على الخلايا العصبية للفئران. وكان الهدف الرئيسي هو معرفة كيفية انعكاس عمل الخلايا العصبية في نمو غلافها العازل، وما الذي يُعطي إشارةً لهذا النمو؟ أو بالأحرى، ليست الأغلفة هي أجسام الخلايا العصبية، بل المحاور العصبية - وهي تلك النتوءات الطويلة للخلايا العصبية التي تحمل "رسائل" إلى خلايا أخرى.

من المعروف أن الخلايا المجاورة - الخلايا قليلة التغصن - مسؤولة عن تكوين غمد الميالين للمحاور العصبية في الجهاز العصبي المركزي. يلتف الميالين الذي تنتجه هذه الخلايا حول المحور العصبي، ويعمل كعازل كهربائي للكابل. يزيد وجود هذا الغمد (التغميد) من سرعة نقل النبضات العصبية بشكل كبير.

تكون هذه العملية في الجهاز العصبي المركزي والدماغ البشري في أوج شدتها منذ الولادة وحتى سن العشرين تقريبًا، حين يتعلم الشخص باستمرار كيفية تثبيت رأسه، والمشي، والكلام، والتفكير المنطقي، وما إلى ذلك. على العكس، في عدد من الأمراض (مثل التصلب اللويحي)، تتلف أغلفة الميالين للمحاور العصبية، مما يُفاقم وظائف الدماغ والجهاز العصبي المركزي.

إن فهم آلية بدء عملية التغميد من شأنه أن يساعد في تطوير الأدوية لمثل هذه الأمراض وفي إطالة عمر الشباب النشط.

في سلسلة من التجارب على الخلايا العصبية في طبق بتري، أثبت علماء أحياء من الولايات المتحدة الأمريكية ما يلي: الإشارة الأساسية لعملية التغميد هي النشاط الكهربائي للخلية العصبية نفسها. كلما ارتفع النشاط، زادت كمية الميالين التي تستقبلها.

أثناء التحفيز الكهربائي، أطلقت الخلايا العصبية المزروعة ناقلًا عصبيًا يُدعى الغلوتامات. كان ذلك بمثابة دعوة للخلايا الدبقية القليلة التغصنات الموضوعة في نفس البيئة. شكّلت هذه الأخيرة نقاط اتصال مع المحور العصبي، وبدأت بتبادل الإشارات الكيميائية معه، ثم بدأت في النهاية بإغلاقه بغلاف الميالين.

في هذه الحالة، لم يتشكل عزلٌ حول محورٍ عصبيٍّ مُحددٍ في الخلية العصبية عمليًا إذا لم يكن المحور نشطًا كهربائيًا. وبالمثل، توقفت العملية تمامًا إذا حجب العلماء إطلاق الغلوتامات في الخلية العصبية اصطناعيًا، وفقًا لتقارير ميديكال إكسبرس.

اتضح أن أكثر المحاور العصبية نشاطًا في الدماغ تتلقى عزلًا قويًا للميالين، مما يسمح لها بالعمل بفعالية أكبر. ويلعب عامل الإشارة الغلوتامات دورًا هامًا في هذه العملية. (نُشرت نتائج هذا البحث في مجلة ساينس إكسبريس).

[ 1 ]، [ 2 ]، [ 3 ]، [ 4 ]، [ 5 ]