لماذا غيرت منظمة الصحة العالمية تعريف "الانتقال المحمول جوا" في ضوء الوباء؟

بعد الارتباك الذي حدث في عام 2020، غيرت منظمة الصحة العالمية أخيرًا تعريفها لكيفية انتشار الأمراض عبر الهواء. ولكن ما هو التعريف الجديد، وماذا يجب أن يحدث بعد ذلك؟

ماذا حدث؟

في ربيع عام 2020، مع بدء انتشار فيروس كورونا (COVID-19)، كان هناك ارتباك بين العلماء والأطباء وخبراء الصحة العامة وغيرهم. جادل الكثيرون بأن الفيروس الجديد ينتقل عبر الهواء، لكن منظمة الصحة العالمية رفضت استخدام مصطلحي "منتقل عبر الهواء" أو "الهباء الجوي" في سياق فيروس كوفيد-19 حتى عام 2021. وكان لذلك آثار في ظل مناقشة العالم حول ارتداء الأقنعة. (وما هي أنواع الأقنعة المناسبة) وهل الأماكن المغلقة تؤثر على العدوى.

الآن، بعد مرور أربع سنوات وبعد عامين من المناقشة بين الخبراء، غيرت منظمة الصحة العالمية تعريفها للانتشار "المنقول جوًا" لمسببات الأمراض المعدية على أمل تجنب الارتباك وسوء الفهم الذي اتسمت به السنة الأولى من الوباء وأعاقت المحاولات للسيطرة على انتشار الفيروس.

ما هو التعريف السابق؟

حتى الآن، وصفت منظمة الصحة العالمية العامل الممرض بأنه ينتقل عبر الهواء فقط إذا كان قادرًا على التحرك عبر الهواء في جزيئات أصغر من 5 ميكرون وإصابة الأشخاص على مسافة تزيد عن متر واحد. ولم ينطبق هذا التعريف إلا على عدد قليل من مسببات الأمراض، ولا سيما الحصبة والسل. تنتقل معظم فيروسات الجهاز التنفسي، وفقًا لمنظمة الصحة العالمية، عن طريق "انتقال الرذاذ"، عندما ينطلق الرذاذ من شخص مريض عندما يسعل أو يعطس ويهبط في عيني أو فم أو أنف شخص آخر.

هذه التعريفات لها آثار على مكافحة الأمراض. يتطلب وقف انتشار الجسيمات الأصغر غرف الاحتواء، وأجهزة التنفس N95 وغيرها من التدابير الوقائية الأكثر صعوبة وتكلفة من غسل اليدين والتباعد الاجتماعي. والسؤال الذي يطرح نفسه أيضًا هو أي من هذه الإجراءات مطلوبة فقط في المستشفيات وأيها مطلوبة أيضًا في أماكن أخرى.

خلال الوباء، جادل الخبراء بأن العلماء والمهندسين أثبتوا بالفعل أن تصنيف منظمة الصحة العالمية حسب المسافة وحجم الجسيمات كان معيبًا وأن العدوى يمكن أن تكون بسبب مجموعة متنوعة من العوامل، مثل سحب الجسيمات التي يمكن أن تصيب الناس على المدى القصير المسافات أو المزيد من الجزيئات الكبيرة التي يمكن أن تبقى في الهواء لفترة طويلة. ورأى آخرون أن المسافة القصيرة ليست دليلاً على أن المرض لا ينتشر إلا عن طريق السعال والعطس، إذ يمكن أن ينتشر الرذاذ أيضًا عن طريق التنفس أو التحدث.

ما هو تعريف منظمة الصحة العالمية الجديد؟

يقسم التقرير الجديد بوضوح انتقال مسببات الأمراض إلى تلك التي تحدث من خلال الاتصال (مع الأشخاص أو الأسطح) و"الانتقال عبر الهواء".

ينقسم انتقال العدوى عبر الهواء إلى فئتين فرعيتين: "الترسب المباشر"، حيث تصل القطيرات إلى الأغشية المخاطية لفم شخص آخر أو عينيه أو أنفه (أساسًا التعريف السابق لمنظمة الصحة العالمية للانتقال عبر الهواء)، و"الانتقال عبر الهواء أو الاستنشاق"، حيث يتم استنشاق القطرات. وهذه الفئة الفرعية الثانية هي التي تمثل تغييرا كبيرا. النقطة الأساسية هي أن التعريف بأكمله مستقل عن حجم القطرات أو بعدها.

ماذا يعني هذا بالنسبة للأوبئة والجوائح المستقبلية؟

وقد تم بالفعل التوصل إلى اتفاق بشأن التعريفات الجديدة مع المراكز الأفريقية لمكافحة الأمراض والوقاية منها، والمركز الصيني لمكافحة الأمراض والوقاية منها، والمركز الأوروبي للوقاية من الأمراض ومكافحتها، والمراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض والوقاية منها. ومع ذلك، يبقى أن نرى ما يعنيه هذا بالنسبة للوباء أو الجائحة المستقبلية.

لا يقدم تقرير منظمة الصحة العالمية أي توصيات بشأن كيفية تأثير هذه التعريفات الجديدة أو يمكن أن تؤثر على سياسات الوقاية أو السيطرة، مشيرًا فقط إلى أن الحد من انتشار جزيئات الجهاز التنفسي المعدية الصغيرة سيتطلب "احتياطات محمولة جواً" مثل الأقنعة وغرف العزل. وقال التقرير إنه لا يوجد إجماع حول الوقاية والسيطرة.

من كان عضوًا في المجموعة الاستشارية؟

ضمت المجموعة الاستشارية حوالي 50 عالمًا وطبيبًا ومهندسًا. وقد سعوا إلى التأكيد على أهمية إشراك المهندسين والمدافعين عن البيئة، وليس فقط خبراء الصحة العامة والطب.

ماذا قالوا عن التعريف الجديد؟

وقالت ليندسي مار، مهندسة البيئة في جامعة فرجينيا للتكنولوجيا في الولايات المتحدة وعضو المجموعة الاستشارية: "يمكننا الآن استخدام كلمة "محمولة جواً" للتواصل مع الجمهور". "في الماضي، تجنب مسؤولو الصحة العامة هذه الكلمة، ولم يفهم الناس السبب". وأشارت إلى أن بعض اللغة لا تزال "محرجة"، لكن المهم أن يكون العلم صحيحًا.

قال فارار إن المفتاح هو بناء تعريف جديد يعتمد على بيانات تجريبية واضحة. وأشار إلى أنه لا يزال هناك جدل حول ما إذا كانت الأنفلونزا، رغم أكثر من 100 عام من الدراسة، تنتقل عن طريق الهواء أم لا. وقال فارار: "نحن نعرف مبلغًا معينًا، لكننا لسنا متأكدين تمامًا". "هذا هو نوع العمل الذي نحتاجه بشدة لعلاج الأنفلونزا."