اكتشف العلماء بروتينًا يسبب مرض الزهايمر

يمكن أن يؤدي الإنزيم الذي يشارك في تنظيم انقسام الخلايا والذي يعد سببًا لبعض أنواع السرطان إلى موت الخلايا العصبية في الدماغ.

قادت أبحاث طويلة الأمد أجراها باحثون من معهد فينشتاين للأبحاث الطبية (الولايات المتحدة)، المتخصص في مرض الزهايمر، إلى بروتين c-Abl، الذي يعتقد العلماء أنه أحد الأسباب الرئيسية لهذا المرض العصبي التنكسي الشديد.

ينتمي إنزيم C-Abl إلى فئة إنزيمات التيروزين كيناز، أي أنه يربط بقايا حمض الفوسفوريك ببقايا الأحماض الأمينية للتيروزين في سلاسل البوليببتيد في بروتينات أخرى. تؤدي هذه العملية إلى زيادة أو تقليل نشاط البروتين المُعدَّل. يشارك إنزيم c-Abl في عمليات تمايز الخلايا وانقسامها والالتصاق بها أثناء تكوينها. مشاركته في عمليات انقسام الخلايا تجعله أحد العوامل المُسببة للسرطان. كان من المعروف سابقًا أن زيادة مستوى هذا الإنزيم في الخلايا الليمفاوية البائية تصاحب سرطان الدم النخاعي المزمن، وإذا كُبت نشاطه، فسيؤدي ذلك إلى إبطاء انقسام الخلايا السرطانية.

كان باحثون من معهد فاينشتاين يبحثون عن إنزيمات تُفسفر بروتين تاو، الذي يُشكل تشابكات ليفية عصبية مميزة في خلايا الدماغ المُصابة بمرض الزهايمر. وتشير المقالة، المنشورة على الموقع الإلكتروني لمجلة مرض الزهايمر، إلى أن إنزيم كيناز c-Abl هو المسؤول عن ظهور لويحات الزهايمر والتشابكات الليفية العصبية في الدماغ. وفي التجارب، حفّز هذا الإنزيم دورة الخلية، ودفع الخلايا العصبية إلى الانقسام، مُسببًا بذلك موتها. وزاد الباحثون نشاط إنزيم c-Abl في الحُصين والقشرة المخية الحديثة لدى الفئران، وسرعان ما اكتشفوا "الثغرات" النموذجية في أنسجة الدماغ المُسببة لهذا المرض، والذي تطور بسرعة أكبر في الحُصين؛ وكان موت الخلايا العصبية مصحوبًا بالتهاب شديد.

يمكن أن يُشكل نموذج الفأر المختبري الذي طوره الباحثون لتجاربهم أرضية اختبار مناسبة لتطوير أدوية مضادة لمرض الزهايمر. الأدوية التي تثبط نشاط c-Abl في سرطان الدم غير مناسبة لعلاج مرض الزهايمر: فهي لن تتمكن من اختراق الحاجز الدموي الدماغي الذي يفصل بين الجهاز الدوري والجهاز العصبي.

ويعمل العلماء الآن على توضيح آلية موت الخلايا الناجم عن هذا الإنزيم، وذلك بهدف تطوير طريقة مستهدفة للتأثير على الخلايا العصبية التي تحتوي على البروتين الخارج عن السيطرة.

[ 1 ]