المشاكل الاجتماعية للمثليين والمثليات المسنين والمثليات المسنين

حتى الآن، تم تجاهل مشاكل الشيخوخة والصحة التي تواجه المثليات والمثليين ومزدوجي الميل الجنسي والمتحولين جنسيًا من جيل طفرة المواليد إلى حد كبير. وقد وجدت أول دراسة حول الشيخوخة والصحة في هذه المجتمعات أن هؤلاء المسنين يعانون من معدلات أعلى من الإعاقة، ومشاكل صحية بدنية ونفسية، وفرص محدودة للحصول على الرعاية الصحية.

وتظهر دراسة أجرتها كارين فريدريكسن جولدسن من جامعة واشنطن أنه لا بد من تطوير استراتيجيات وقائية وتدخلية لتلبية احتياجات هؤلاء كبار السن، الذين من المتوقع أن يتضاعف عددهم إلى 4 ملايين بحلول عام 2030.

قالت فريدريكسن-غولدسن، مديرة معهد جامعة واشنطن: "تُشكّل الفوارق الصحية بين المثليات والمثليين ومزدوجي الميل الجنسي والمتحولين جنسيًا في سنّ الشيخوخة مصدر قلق كبير على الصحة العامة". تعكس صحة هؤلاء الأشخاص الظروف التاريخية والاجتماعية لحياتهم. والعوائق الكبيرة التي يواجهونها قد تُعرّض صحتهم للخطر.

تُسلّط الدراسة الضوء على الظروف الفريدة التي تعيشها هذه الفئة، كالخوف من التمييز ونقص الأطفال لمساعدتهم. وتشير الدراسة إلى أن ما يحتاجونه حقًا هو الخدمات القانونية ومجموعات الدعم والفعاليات المجتمعية لتلبية احتياجاتهم الأكثر شيوعًا.

شملت الدراسة 2560 شخصًا من المثليات والمثليين ومزدوجي الميل الجنسي والمتحولين جنسيًا، تتراوح أعمارهم بين 50 و95 عامًا، في جميع أنحاء الولايات المتحدة. ووجد الباحثون أن المشاركين لديهم معدلات أعلى من الإعاقة والاكتئاب والوحدة والتدخين وإدمان الكحول مقارنةً بالمغايرين جنسيًا من نفس الفئة العمرية.

كبار السن هؤلاء أكثر عرضة لخطر العزلة الاجتماعية، المرتبطة بضعف الصحة النفسية والجسدية، والضعف الإدراكي، والأمراض المزمنة، والوفاة المبكرة. كان المشاركون في الدراسة أكثر عرضة للعيش بمفردهم وأقل عرضة للتواجد مع شريك، مقارنةً بالمغايرين جنسياً، الذين يحصلون على دعم اجتماعي ومساعدة مالية من أبنائهم أو أزواجهم. تُعد الروابط الاجتماعية أساسية لهذه الفئات من الناس، لأنه على عكس المغايرين جنسياً، يعتمد معظم كبار السن من المثليات والمثليين ومزدوجي الميل الجنسي والمتحولين جنسياً على شركائهم وأصدقائهم من نفس العمر.

يُسهم تاريخ التحرش والتمييز على أساس التوجه الجنسي أو الهوية الجنسية أيضًا في تدهور الصحة. وقد وجدت الدراسة أن 80% من المشاركين تعرضوا للتمييز مرة واحدة على الأقل في حياتهم، بما في ذلك العنف اللفظي والجسدي والتهديد بالعنف الجسدي. وأفاد 21% من المشاركين أنهم فُصلوا من وظائفهم بسبب توجههم الجنسي أو هويتهم الجنسية المزعومة. وفكّر ما يقرب من أربعة من كل عشرة في الانتحار في مواقف حياتية صعبة.

21% من المشاركين لم يخبروا أطباءهم عن توجههم الجنسي خوفا من حرمانهم من الخدمات الطبية.

وقالت فريدريكسن جولدسن "إن الافتقار إلى الانفتاح بشأن الحياة الجنسية يجعل من المستحيل إجراء مناقشات حول الصحة الجنسية، أو خطر الإصابة بسرطان الثدي أو البروستاتا، أو التهاب الكبد، أو خطر الإصابة بفيروس نقص المناعة البشرية، أو العلاج الهرموني أو عوامل الخطر الأخرى".

أظهر الباحثون أيضًا جانبًا إيجابيًا للدراسة: "يتمتع كبار السن في هذه المجتمعات بقدرة أكبر على الصمود"، كما تقول فريدريكسن-غولدسن. أفاد 91% من المشاركين في الدراسة بممارسة التأمل، و82% منهم يذهبون إلى صالة الألعاب الرياضية بانتظام. وقد شعر جميعهم تقريبًا - 90% - بتحسن.