التطعيم بدون إبرة: علماء يقترحون طريقة جديدة باستخدام خيط الأسنان

يُعدّ تنظيف أسنانك بالخيط مرة واحدة على الأقل يوميًا جزءًا أساسيًا من أي روتين صحي. ولكن في يوم من الأيام، قد يحمي هذا الخيط أجزاءً أخرى من الجسم أيضًا: فقد ابتكر العلماء طريقة تطعيم جديدة بدون حقن باستخدام خيط تنظيف أسنان خاص.

وفي دراسة نشرت في مجلة Nature Biomedical Engineering، أظهر العلماء أنه عندما تم تمرير خيط مشبع بمكونات اللقاح (مثل البروتينات أو الفيروسات المعطلة) على طول لثة الفئران، فقد أدى ذلك إلى إثارة استجابة مناعية.

لقد أثبتت هذه الطريقة في توصيل اللقاح فعاليتها لأن منطقة اللثة بين الأسنان تتمتع بنفاذية عالية وتمتص جزيئات اللقاح بسهولة.

فئران تنظيف الأسنان بالخيط

في التجربة، استخدم الباحثون خيط تنظيف الأسنان لخمسين فأرًا كل أسبوعين لمدة 28 يومًا، وهي مهمة أثبتت صعوبتها. لتنظيف أسنان كل فأر، كان على أحد المشاركين فتح فكه برفق باستخدام حلقة مفاتيح معدنية، بينما استخدمه آخر.

بعد أربعة أسابيع من الجرعة الأخيرة من اللقاح، تعرضت الفئران لسلالة قاتلة من الإنفلونزا. نجت جميع القوارض التي تلقت لقاح خيط الأسنان، بينما نفقت الحيوانات غير الملقحة. إضافةً إلى ذلك، أظهرت الفئران التي نظفت أسنانها بخيط الأسنان استجابة مناعية أوسع في جميع أنحاء أجسامها. وُجدت أجسام مضادة للإنفلونزا في برازها ولعابها وحتى نخاع عظامها.

يشير وجود الأجسام المضادة في نخاع العظم إلى أن الفئران قد طورت استجابة مناعية طويلة الأمد. كما سجل الباحثون ارتفاعًا في مستويات الخلايا التائية (الخلايا المناعية التي تحارب العدوى) في رئتي الفئران وأطحالها.

الخطوة التالية: الناس

أراد الباحثون بعد ذلك معرفة مدى فعالية هذه الطريقة على البشر. فطلبوا من 27 متطوعًا سليمًا تنظيف أسنانهم بأعواد فرشاة أسنان مغلفة بملونات طعام. في المتوسط، وصلت الصبغة إلى اللثة في حوالي 60% من الحالات.

التغلب على العقبات

يُعدّ الفم والأنف مدخلاً رئيسياً للعديد من الفيروسات، مما يجعل تجويف الفم موقعاً مثالياً لإيصال اللقاح. ومع ذلك، واجه العلماء تحديات كبيرة في تطوير بدائل خالية من الحقن لهذه المناطق، نظراً لقوة دفاعات الجسم ضد المواد الغريبة. قد يتجاوز خيط تنظيف الأسنان هذه الحواجز، مما يُقدّم طريقة جديدة واعدة.

"تؤكد هذه النتائج أن تطعيم خيط الأسنان هو استراتيجية بسيطة لا تحتاج إلى حقنة تعمل على تحسين توصيل اللقاح وتنشيط المناعة مقارنة بأساليب التحصين المخاطية الموجودة"، كما كتب الباحثون.

تُقدم هذه الطريقة المبتكرة لتوصيل اللقاحات مزايا إضافية عديدة. من أبرزها إمكانية زيادة تغطية التطعيم، خاصةً بين الأشخاص الذين يخشون الإبر. إضافةً إلى ذلك، لا تتطلب اللقاحات المُستخدمة بخيط تنظيف الأسنان ظروف تخزين خاصة ولا تتطلب نقلًا في الطقس البارد. كما يُمكن توصيلها بسهولة عبر البريد، مما يُساعد في التطعيم الجماعي السريع خلال الأوبئة.