المدخنون لديهم طفرات جينية في أجسامهم

في أمريكا، وجد فريق من المتخصصين أن التدخين يُسبب طفرات جينية، وقد يكون أكثر خطورة مما كان يُعتقد سابقًا. أجرى علماء من المعهد الوطني لبحوث الصحة دراسة واسعة النطاق، خلصوا خلالها إلى أن النيكوتين يُسبب تغيرات في نشاط حوالي 7000 جين في الجسم. وخلال دراستهم، درس الفريق عينات دم من مشاركين في مشاريع بحثية مختلفة، ووجدوا أن المدخنين يُعانون من تغيرات في جزيئات الحمض النووي في أجسامهم، مما يؤثر على نشاطهم ووظائفهم.

في المجمل، يعاني حوالي 7 آلاف جين من النيكوتين، وهو ما يمثل حوالي ثلث جميع الجينات في جسم الإنسان (على الأقل تلك المعروفة للعلماء). ومن المثير للاهتمام أنه بعد الإقلاع عن هذه العادة السيئة، تختفي الطفرات الجينية تدريجيًا، ولكن هذا يستغرق 5 سنوات على الأقل. ومع ذلك، ظل 19 جينًا متغيرًا حتى بعد 30 عامًا من الإقلاع عن التدخين، ويشير العلماء إلى أن من بين هذه الجينات جينات قد تُسبب تطور سرطان الغدد الليمفاوية.

وفقاً للعلماء، تبدأ عملية ميثلة الحمض النووي (DNA) في جسم المدخن، مما يؤدي إلى طفرات في الحمض النووي، وتغيرات في وظائف الجينات ونشاطها. يشير مصطلح الميثلة إلى الآليات فوق الجينية لتنظيم نشاط الجينات، وكما أوضح العلماء، فإن هذه العملية بمثابة "غطاء" يستخدمه جسمنا لتقليل أو تثبيط نشاط الجينات غير الضرورية أو الخطيرة. تجدر الإشارة إلى أن هذه الاضطرابات غالباً ما تؤدي إلى ظهور أورام سرطانية وأمراض القلب واضطرابات أخرى لا تقل خطورة.

كما ذكرنا سابقًا، حتى الإقلاع عن التدخين لن يساعد في استعادة بنية الجينات إلى حالتها الطبيعية تمامًا، على الرغم من أن معظمها يعود في النهاية إلى حالته الأصلية، بسبب عدم رجوع العمليات في بعض الجينات، يظل هناك خطر كبير للإصابة بأمراض الأنسجة الليمفاوية وأمراض أخرى.

يشير العلماء إلى أن للتدخين تأثيرًا سلبيًا قويًا على جسم الإنسان، وقد يؤثر حتى على العمليات الجينية الجزيئية. وأشار أحد موظفي جمعية أمراض الرئة إلى أنه يجب على كل مدخن أن يدرك أن للنيكوتين تأثيرًا على المستوى الجيني، وأنه من الصعب الآن تحديد عواقب هذه الطفرات في المستقبل.

من المعروف أن النيكوتين ضار بالرئتين والقلب، بالإضافة إلى تأثيره السلبي على الجهاز الهضمي. تتراكم الراتنجات الموجودة في السجائر في تجويف الفم وتصل إلى المعدة، مما يُهيّج الغشاء المخاطي ويُسبب عددًا من الأمراض.

يعتزم العلماء الآن مواصلة العمل في هذا الاتجاه ودراسة تأثير النيكوتين على جسم الإنسان بمزيد من التفصيل. ووفقًا للإحصاءات، يموت أكثر من 6 ملايين شخص حول العالم سنويًا بسبب التدخين، ويعود ذلك أساسًا إلى أمراض الرئة وأمراض القلب والأورام.

ونشر فريق العلماء نتائج الدراسة الجديدة في أحد الأعداد الأخيرة لمجلة علمية مرموقة.

[ 1 ]، [ 2 ]، [ 3 ]، [ 4 ]