لقاح الملاريا الجديد يُظهر حماية عالية في التجارب السريرية

أجرى باحثون من المركز الطبي بجامعة لايدن والمركز الطبي رادبود في هولندا تجربة سريرية صغيرة أثبتت سلامة وفعالية لقاح الملاريا المُصنّع من طفيلي مُعدّل وراثيًا، وهو المتصورة المنجلية. ونُشرت نتائج الدراسة في مجلة نيو إنجلاند الطبية.

سياق الدراسة وهدفها

تصيب الملاريا أكثر من 200 مليون شخص سنويًا، وتودي بحياة حوالي 500 ألف شخص. تحدث معظم الوفيات في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى وآسيا وأمريكا اللاتينية، ويظل الأطفال والنساء الحوامل الأكثر عرضة للخطر. ورغم الجهود المبذولة للقضاء على المرض، فإن اللقاحات المتوفرة لا توفر سوى حماية قصيرة الأمد.

ركّز المطورون على نهج بديل، وهو التطعيم باستخدام طفيليات حية مُضعَّفة (المتصورة المنجلية). تتضمن هذه الطريقة استجابة مناعية أوسع نطاقًا بتعريض الجهاز المناعي لمستضدات طفيلية متعددة.

تصميم الدراسة

قيّمت التجربة السريرية سلامة وفعالية لقاح باستخدام طفيلي GA2 المُعدَّل وراثيًا. هذا الطفيلي قادر على التطور في خلايا الكبد في مراحل لاحقة، مما يُتيح تأثيرًا أطول وأكثر اكتمالًا على الجهاز المناعي.

• المشاركون: تم توزيع 25 شخصًا بالغًا يتمتعون بصحة جيدة ولم يتعرضوا سابقًا للملاريا بشكل عشوائي على إحدى المجموعات الثلاث:
  • المجموعة GA2 (10 أشخاص) - التحصين بالطفيلي المعدل وراثيًا GA2.
  • المجموعة GA1 (10 أفراد) هي نوع آخر من الطفيليات.
  • مجموعة الدواء الوهمي (5 أشخاص) - لدغات البعوض غير المصاب.
• الإجراء: تلقى المشاركون ثلاث جلسات تطعيم بفارق ٢٨ يومًا، وتضمنت كل جلسة التعرض لخمسين لدغة بعوض. بعد ثلاثة أسابيع من التطعيم الأخير، خضع جميع المشاركين لتحدي الملاريا المُسيطر عليه.

النتائج الرئيسية

• السلامة: أظهرت جميع المجموعات آثارًا جانبية مماثلة، بما في ذلك ردود فعل موضعية خفيفة (احمرار وحكة في موقع لدغات البعوض).
• كفاءة:
  • وأظهر 89% من المشاركين في مجموعة GA2 (8 من 9) الحماية ضد العدوى.
  • تمكن 13% فقط من المشاركين في المجموعة GA1 (1 من 8) ولم يتمكن أي شخص في المجموعة الوهمية من تجنب العدوى.
• الاستجابة المناعية:
  • أظهر المشاركون في مجموعة GA2 زيادة في تواتر الخلايا التائية CD4+ الخاصة بـ P. falciparum والتي أظهرت استجابة التهابية واضحة (إنتاج الإنترفيرون γ، وTNF-α، والإنترلوكين 2).
  • كانت استجابة الأجسام المضادة لـ P. falciparum مماثلة في المجموعتين GA2 وGA1، مما يشير إلى أن الحماية التي توفرها GA2 ترجع إلى المناعة الخلوية وليس المناعة الخلطية.

الاستنتاجات والآفاق

وأظهرت الدراسة أن لقاح GA2 القائم على الطفيليات آمن، ويحفز استجابة مناعية خلوية قوية ويوفر حماية كبيرة ضد العدوى.

يؤكد المؤلفون على ضرورة إجراء المزيد من الأبحاث لتأكيد فعالية اللقاح في مجموعات سكانية أكبر وأكثر تنوعًا. وإذا أكدت تجارب أخرى هذه النتائج، فقد يُمثل ذلك خطوة مهمة إلى الأمام في مكافحة الملاريا.