في الظروف الجافة والحارة، يمكن للمروحة أن تزيد من درجة حرارة الجسم لدى كبار السن

وجدت دراسة أجراها معهد مونتريال للقلب أن كبار السن الذين يستخدمون مروحة كهربائية عند درجة حرارة 38 درجة مئوية ورطوبة نسبية 60% شعروا بانخفاض طفيف في درجة حرارة أجسامهم وشعور أكبر بالراحة. في المقابل، أدى استخدام مروحة عند درجة حرارة 45 درجة مئوية ورطوبة نسبية 15% إلى ارتفاع درجة حرارة أجسامهم وزيادة الشعور بعدم الراحة.

تحذر إرشادات مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC) من استخدام المراوح في درجات حرارة تزيد عن 32 درجة مئوية (90 درجة فهرنهايت) بسبب مخاوف من أن تدفق الهواء الإضافي قد يُسرّع ارتفاع درجة حرارة الجسم لدى الفئات الأكثر عرضة للخطر. أشارت دراسات النمذجة والاختبارات المعملية الصغيرة إلى أن تدفق الهواء قد يُساعد في ظروف الرطوبة العالية، إلا أن آثار درجات الحرارة المرتفعة جدًا على كبار السن لا تزال غير واضحة. كبار السن أكثر عرضة للإصابة بالأمراض المرتبطة بالحرارة، مما يُبرز الحاجة المُلحة إلى أساليب تبريد عملية ومنخفضة التكلفة.

في الدراسة التي نُشرت في JAMA Network Open بعنوان "الاستجابات الحرارية والإدراكية لاستخدام المروحة في درجات الحرارة الشديدة لدى كبار السن" ، أجرى الباحثون تحليلًا ثانويًا لتجربة سريرية عشوائية متقاطعة لاختبار كيفية تأثير استخدام المروحة وترطيب الجلد على درجة حرارة الجسم والتعرق والأحاسيس الحرارية أثناء التعرض للحرارة الشديدة.

أكملت مجموعة من 58 من كبار السن المقيمين في المجتمع (68 ± 7 سنوات)، من بينهم 27 مصابًا بمرض الشريان التاجي، 320 جلسة مختبرية في غرفة مناخية. أمضى كل مشارك ثلاث ساعات عند درجة حرارة 38 درجة مئوية ورطوبة نسبية 60%، أو 45 درجة مئوية ورطوبة نسبية 15%.

وشملت التجربة الرطبة أربع حالات عشوائية: التحكم، والمروحة فقط، وترطيب الجلد فقط، والمروحة بالإضافة إلى ترطيب الجلد، مع مرور 72 ساعة على الأقل بين الجلسات.

في اختبار جاف عند درجة حرارة 45 درجة مئوية ورطوبة 15%، خضع المشاركون المصابون بأمراض القلب التاجية لجلسات تحكم فقط وجلسات ترطيب للبشرة. تم قياس درجة حرارة المستقيم، والتعرق كفارق في وزن الجسم قبل الجلسة وبعدها، والإحساس الحراري على مقياس من سبع نقاط، والراحة على مقياس من أربع نقاط.

في الغرفة الرطبة، أدى استخدام المروحة إلى خفض درجة حرارة المستقيم بمقدار 0.1 درجة مئوية، وزيادة التعرق بمقدار 57 مل/ساعة، وتحسين الإحساس الحراري بمقدار 0.6 وحدة ASHRAE والراحة بمقدار 0.6 وحدة. أما ترطيب الجلد، فقد قلل التعرق بمقدار 67 مل/ساعة وحسّن الإدراك، وكان الجمع بين المروحة والترطيب هو الأكثر فعالية: الإحساس الحراري -1.1 وحدة، والراحة -0.7 وحدة، دون تغيير درجة حرارة الجسم.

في الغرفة الجافة، أدى استخدام المروحة إلى زيادة درجة حرارة الجسم بمقدار 0.3 درجة مئوية، وزيادة التعرق بمقدار 270 مل/ساعة، وانخفاض الإحساس الحراري والراحة بمقدار 0.5 وحدة لكل منهما. أما ترطيب الجلد، فقد أدى إلى انخفاض التعرق بمقدار 121 مل/ساعة، وتحسين الإحساس الحراري بمقدار 0.4 وحدة، دون التأثير على الراحة.

خلص مؤلفو الدراسة إلى أن المراوح الكهربائية قد تكون وسيلة آمنة وغير مكلفة لتبريد كبار السن في الطقس الحار والرطب عند درجة حرارة 38 درجة مئوية (100.4 درجة فهرنهايت)، ولكن ينبغي تجنبها في الظروف شديدة الحرارة والجفاف. يوفر ترطيب الجلد ببساطة وسيلة إضافية لإدارة الإجهاد الحراري دون خطر الجفاف. وقد تستخدم إدارات الصحة هذه النتائج لتعديل توصيات السلامة من الحرارة لكبار السن.