أدى التحضر إلى تغيرات في العادات الجنسية للطيور

يتعين على الثدي الأنثوي الذي يعيش بالقرب من الطرق والمستوطنات البشرية أن يغير عاداته الجنسية: عادة ما يفضل الذكور ذوي الصوت المنخفض، ولكن الضوضاء الصناعية تجبره على التعامل مع أولئك الذين يغنيون بصوت عالٍ، ولكن يمكن سماعهم.

لا يقتصر تأثير الحضارة البشرية على الحياة البرية على التلوث الكيميائي أو اختفاء الموائل المألوفة للحيوانات فحسب. فقد قرر باحثون من جامعة لايدن (هولندا) دراسة كيفية تأثير التلوث الضوضائي على سلوك الطيور.

نحن معتادون على ضجيج المدن، والإنتاج الصناعي، والطرق السريعة، وتأثير الضوضاء "الضارة" على البيئة ليس واضحًا تمامًا لنا. ومع ذلك، فإن الأصوات الصناعية والحضرية، التي تندرج غالبًا ضمن نطاق الترددات المنخفضة، يمكن أن تتداخل مع تواصل الحيوانات والطيور، مما يؤثر على سلوكها وبيئتها. في دراساتهم السابقة، أظهر علماء الطيور من هولندا أن ضوضاء الطرق تدفع ذكور القرقف الكبير (Parus major) إلى رفع أصواتها حرفيًا - أي الغناء بترددات أعلى. في الدراسة الجديدة، يكتشف العلماء مدى تأثير هذه الزيادة في النغمة على سلوك الطيور.

سجل علماء الطيور أغاني 30 ذكرًا، تُصدر عند الفجر خلال موسم التزاوج الربيعي. وخلص تحليل التدريبات الصوتية إلى أن الذكور تُصدر الأغاني ذات التردد المنخفض مباشرةً للإناث التي على وشك وضع البيض. بعد فقس الفراخ، تحقق الباحثون من أي الذكور استقبل فراخه في أعشاشه وأيها خُدع. وتبين أنه كلما ارتفع صوت الذكر عند التزاوج، زاد احتمال هروب الأنثى منه للقاء خاطب جديد، وأن الفراخ في العش ستكون من نسله.

وهكذا، تُفضّل إناث الثدي (مثل كثير من النساء؟) الذكور ذوي الصوت الجهوري المثير. في النسخة الثالثة من التجربة، عرض الباحثون على إناث مختبئات في أعشاشهن الاستماع إلى تسجيلات لأصوات ذكورية. فضّلت الإناث الأغاني ذات التردد المنخفض، ولكن عند إضافة ضوضاء منخفضة التردد إلى التسجيل، لم يكن أمامهن خيار سوى الاستجابة للأصوات العالية. عرض العلماء نتائج ملاحظاتهم في مجلة الأكاديمية الوطنية للعلوم (PNAS).

لذا، على الذكور الذين يعيشون بالقرب من البشر اتخاذ خيار صعب: إذا كانوا يغنون بصوتٍ منخفضٍ وجذاب، فقد لا يُسمعون، وإذا كانوا يغنون بصوتٍ عالٍ، فهناك احتمالٌ لتفضيل شخصٍ آخر. على الإناث أن تُغيّر سلوكها بطريقةٍ ما، فتختار ليس من تُريد، بل من يُمكن سماعه.

في الوقت نفسه، يُعدّ القرقف، كما يكتب الباحثون، محظوظًا: إذ يُمكنه تنويع نغمات أغانيه. أما كيف يتصرف من لم تُمنحهم الطبيعة هذا الصوت المرن في هذه الحالة، وكيف يُؤثّر تلوث الضوضاء سلبًا على بيئتهم - فهذا أمرٌ لم يُدرَس بعد. ولكن يُمكن الافتراض أن مصير هذه الأنواع، التي تصادف وجودها بالقرب من مدينة أو طريق سريع، مُقلقٌ للغاية.