لماذا يولد بعض الأطفال قبل الأوان وما هي المخاطر؟

الولادة المبكرة هي الولادة التي تحدث بعد الأسبوع الثامن والعشرين وحتى الأسبوع التاسع والثلاثين من الحمل، ويُعتبر الجنين المولود بوزن يزيد عن كيلوغرام واحد وارتفاع يزيد عن 35 سم، وهو قابل للحياة، خديجًا. كلما اقتربت الولادة المبكرة من نهاية الحمل، زادت قابلية الطفل الخديج للحياة. يمكن أن تكون أسباب الولادة المبكرة هي الطفولة المبكرة، والتسمم الذي تعاني منه المرأة، وعدم توافق دم الأم والجنين بسبب عامل Rh أو عوامل فصيلة الدم الأخرى. يعد خلل الغدد الصماء والجهاز العصبي للمرأة الحامل أمرًا مهمًا. في كثير من الأحيان، تحدث الولادة المبكرة أثناء حالات الحمل المتعددة، ووضع الجنين غير الطبيعي. بعض الأسباب الأخرى مهمة أيضًا. تشمل العوامل المحفزة الإصابات والمشاعر السلبية، والتي، في وجود الأسباب المذكورة أعلاه، تساهم في حدوث الولادة المبكرة.

للولادات المبكرة عدة خصائص. فهي غالبًا ما تتميز بضعف المخاض، وتمزق الأغشية المبكر أكثر شيوعًا، وتستمر لفترة أطول من الولادات الطبيعية، وغالبًا ما تكون أكثر تعقيدًا بسبب النزيف بعد الولادة. الاختناق وصدمة الجنين أكثر شيوعًا في الولادات المبكرة.

في الآونة الأخيرة، ازدادت حالات الولادة المبكرة. ويرتبط ذلك، من جهة، بتدهور الوضع البيئي، ومن جهة أخرى بتدهور صحة المرأة. ولكن إذا كانت ولادة طفل خديج في السابق بمثابة حكم بالإعدام، فإن أطباء الأطفال يعرفون الآن كيفية إرضاع هؤلاء الأطفال. ورغم أن هذا الأمر معقد وشاق للغاية، ويتطلب جهدًا وموارد كبيرة، إلا أنه من الممكن أحيانًا إرضاع الأطفال الذين يقل وزنهم عن كيلوغرام واحد. وبطبيعة الحال، تعتمد نتيجة هذا الحمل والولادة بشكل كبير على قدرة الطفل الخديج على التكيف مع البيئة الخارجية: القدرة على المص، والقدرة على الحفاظ على درجة حرارة الجسم، والقدرة على التنفس بشكل مستقل. وينبغي مناقشة هذه القدرة بمزيد من التفصيل. والحقيقة هي أن مادة خاصة تتكون في الرئتين - وهي مادة خافضة للتوتر السطحي - تمنعهما من الانهيار. إذا كانت كميتها غير كافية، فإن الطفل يُصاب بمتلازمة الضائقة التنفسية (RDS)، والتي غالبًا ما يموت الأطفال الخدج بسببها. لذلك، يُعطى الأطفال الخدج هذه المادة بعد الولادة مباشرة لمنع تطور متلازمة الضائقة التنفسية.

يتميز الطفل الخديج ببعض السمات التي تميزه عن غيره من الأطفال. أولًا، لم يصل إلى مستوى النضج الذي يتمتع به الأطفال العاديون. ولذلك، تختلف قوة عضلاته عن قوة عضلات حديثي الولادة (حيث تسود قوة عضلاتهم القابضة، بينما تكون قوة عضلاتهم القابضة والباسطة غير ثابتة لدى الأطفال الخدج). يُؤرجح هؤلاء الأطفال أذرعهم وأرجلهم كثيرًا، مما يُصعّب عليهم النوم بشكل خاص. لذلك، ورغم التوصيات بتقميط الأطفال حديثي الولادة بحرية، يجب تقميط الأطفال الخدج بطريقة تُعطيهم وضعية "الجنين"، أي وضعية انحناء مع شد الذراعين والساقين نحو الجسم.

ثانيًا، يفتقر جسم الطفل الخديج إلى بعض العناصر الدقيقة (المغنيسيوم والفوسفور). لذلك، يجب فحصه بدقة أكبر وبانتظام من قبل طبيب مختص. قد يلزم وصف أدوية لتسريع استعادة قوة العضلات وتطبيع نشاط الجهاز العصبي.

الأطفال الخدّج لديهم عظام أكثر ليونة (بسبب نقص الكالسيوم والفوسفور)، لذا يجب التأكد من أن الطفل، أثناء استلقائه في سريره، لا يبقى في وضعية واحدة باستمرار. وإلا، فقد يُصاب بتشوهات في الجمجمة. في هذه الحالة، يجب إدارة رأسه أولاً إلى أحد الجانبين، ثم إلى الجانب الآخر. وإذا كنتِ بحاجة إلى وضع الرأس في وضعية متوسطة، يمكنكِ لفّ الحفاضات على شكل لفافة ووضعها في حلقة أسفل رأس الطفل.

مع الرعاية والعلاج المناسبين، عند الحاجة، يلحق الأطفال الخدج سريعًا بأقرانهم في النمو، ولا يختلفون عنهم جسديًا أو عقليًا. على سبيل المثال، وُلد موزارت قبل أوانه، لكن هذا لم يؤثر عليه بأي شكل من الأشكال (باستثناء عبقريته).