تظهر التجاعيد على الجلد مع تقدمنا في السن، ولهذا السبب تظهر التجاعيد، وفقًا لدراسة

تتمدد البشرة المتقدمة في السن، وتنكمش، وتتجعد تحت الضغط - هكذا تتكون التجاعيد، وفقا لبيانات تجريبية جديدة من علماء في جامعة بينجهامبتون (جامعة ولاية نيويورك).

من خلال دراسة عينات من الجلد البشري، وجد فريق بحثي بقيادة جاي جيرمان، الأستاذ المشارك في الهندسة الطبية الحيوية، أن بشرة كبار السن أكثر عرضة للتجاعيد. لماذا؟ تتكون التجاعيد عندما يتمدد الجلد في اتجاه وينضغط في اتجاه آخر، مما يؤدي إلى "تجعده" - وهو تأثير يزداد وضوحًا مع التقدم في السن.

قال جيرمان: "لم تعد هذه مجرد نظرية. لدينا الآن أدلة تجريبية دامغة على الآلية الفيزيائية الكامنة وراء الشيخوخة".

لطالما اشتبه العلماء في أن شيخوخة الجلد وظهور التجاعيد ناتجة عن عوامل متعددة (مثل العوامل الوراثية، والحالات الطبية، وأضرار أشعة الشمس). وقد أظهرت دراسات سابقة باستخدام نماذج حاسوبية أن الطبقة الجلدية (التي تحتوي على الكولاجين والإيلاستين وتوفر الدعم الهيكلي) تشهد تغيرات مرتبطة بالعمر في خصائصها الميكانيكية وبنيتها. ولكن حتى الآن، لم تُؤكد هذه الافتراضات تجريبيًا باستخدام عينات جلدية حقيقية.

يقول جيرمان إن هذا البحث يُعدّ أحد "أهدافه الدائمة" و"الكنز المُقدّس" في مجال ميكانيكا البشرة. تُقدّم صناعة مستحضرات التجميل عددًا هائلًا من منتجات مكافحة الشيخوخة، وقد يصعب في كثير من الأحيان تحديد أيّها فعّال.

عندما بدأتُ العمل في هذا المجال، حرصتُ على فهم آلية الشيخوخة، كما يقول جيرمان. "لأنني عندما أشغل التلفاز أو الراديو أو أتصفح الإنترنت أو أذهب إلى المتجر، تُعرض عليّ آلاف الطرق المختلفة لتحسين صحة بشرتي. وأردت أن أفهم ما هو صحيح وما هو غير صحيح. لذلك قررتُ أن أختصر الموضوع وأكتشفه بنفسي."

استخدم جيرمان، بالتعاون مع طالبين سابقين هما أبراهام إيتيهيري وأليخاندرو ويلتشير، مقياس إجهاد منخفض الحمل لتمديد شرائح صغيرة من الجلد لأشخاص تتراوح أعمارهم بين 16 و91 عامًا، مُحاكيًا بذلك القوى التي يتعرض لها الجلد في الحياة اليومية. ووجدوا أنه عندما يتمدد الجلد في اتجاه واحد، فإنه ينقبض في الاتجاه العمودي. ولكن مع التقدم في السن، يزداد هذا الانكماش، مما يؤدي إلى ظهور التجاعيد.

إذا مددتَ كتلةً لزجةً، مثل عجينة اللعب، فإنها تطول أفقيًا وتنحف رأسيًا. ويحدث الشيء نفسه مع الجلد، كما أوضح جيرمان. "مع التقدم في السن، يزداد هذا الضغط. وإذا ضُغط الجلد أكثر من اللازم، يبدأ بالتجعد. وهكذا تظهر التجاعيد."

وأضاف أن البشرة الشابة تتمتع بخصائص ميكانيكية معينة، ولكن مع تقدمنا في السن، تبدأ الأمور في "السير بشكل خاطئ".

مع مرور الوقت، يتدهور هيكل الجلد، ويتمدد أكثر نحو الجانبين، مما يؤدي إلى ظهور التجاعيد. والسبب هو أن الجلد لا يكون في حالة راحة تامة في البداية، بل يتعرض لتوترات داخلية، تُصبح هي الدافع وراء ظهور التجاعيد.

مع اقتراب فصل الصيف، ذكّرنا جيرمان بأن الشيخوخة المبكرة للجلد نتيجة التعرض لأشعة الشمس لفترات طويلة لها نفس التأثير على الجلد مثل الشيخوخة الزمنية:

إذا قضيت حياتك كلها تعمل في الخارج، فمن المرجح أن تكون بشرتك أكبر سنًا وأكثر تجاعيدًا من بشرة موظف المكتب. الشيخوخة الزمنية والشيخوخة الضوئية تُعطيان نتائج متشابهة. لذا استمتع بالصيف، ولكن لا تنسَ واقي الشمس - سيشكرك مستقبلك.

نُشرت الدراسة، التي تحمل عنوان "توضيح العملية الميكانيكية لتجعد الجلد البشري الناجم عن التقدم في السن"، في مجلة السلوك الميكانيكي للمواد الطبية الحيوية.